A perda de olfacto e gusto son síntomas da COVID-19, segundo un novo estudo

Investigadores de Universidade de California en San Diego (Estados Unidos) publicaron un estudo no que confirman a perda do olfacto e do gusto en pacientes coa COVID-19, a enfermidade respiratoria causada polo novo coronavirus.

"Se tes perda de olfacto e de gusto, tes máis de 10 veces máis probabilidades de ter a infección de Covid-19 que outras causas de infección. O primeiro signo máis común segue sendo a febre, pero a fatiga e a perda do olfacto e o gusto súmanse a outros síntomas iniciais moi comúns", explica a doutora Carol Yan, unha das autoras desta investigación, que se publicou na revista 'International Forum of Allergy and Rhinology'.

Yan e os seus colegas encuestaron a 1.480 pacientes con síntomas similares aos da gripe e con preocupacións sobre unha posible infección por Covid-19 que se someteron a probas do 3 ao 29 de marzo. Dentro dese total, 102 pacientes deron positivo para o virus e 1.378 negativo. O estudo incluíu as respostas de 59 pacientes Covid-19 positivos e 203 pacientes negativos.

O estudo demostrou a alta prevalencia e a presentación única de certas deficiencias sensoriais en pacientes positivos. Dos que informaron da perda de olfacto e gusto, a perda foi tipicamente profunda, non leve. Pero é alentador que a taxa de recuperación do olfacto e o gusto fose alta e que se producise normalmente entre dúas e catro semanas despois da infección.

"O noso estudo non só mostrou que a alta incidencia de cheiro e sabor é específica da infección por Covid-19, senón que afortunadamente tamén atopamos que para a maioría das persoas a recuperación sensorial era xeralmente rápida. Entre os pacientes de Covid-19 con perda do olfacto, máis do 70 por cento informara dunha mellora do olfacto no momento da enquisa e dos que non informaran da mellora, moitos só foran diagnosticados recentemente", apunta Yan.

O retorno sensorial tipicamente coincidiu co tempo de recuperación da enfermidade. É interesante que os investigadores descubriron que as persoas que informaron experimentar unha dor de garganta con máis frecuencia deron negativo para Covid-19.

Outros síntomas coñecidos inclúen febre, fatiga, tose e dificultade para respirar. Os enquisados no estudo de Yan foron con maior frecuencia persoas con formas máis leves de infección que non requiriron hospitalización nin intubación. Os achados subliñan a importancia de identificar os síntomas temperáns ou sutís da infección nas persoas que poden estar en risco de transmitir a enfermidade a medida que se recuperan dentro da comunidade.