Apostan por pequenas depuradoras para evitar residuos farmacéuticos con forte impacto nas especies

Investigadores da Universidade de Santiago (USC) traballan nun proxecto, denominado 'Presage', que aposta por un tratamento descentralizado das augas residuais. Así, expoñen separar os diferentes tipos de augas --industriais, hospitalarias, auga de lalluvia, procedente das vivendas, das residencias, de edificios públicos--, en lugar de unilas todas (como se fai agora), "tratándoas de maneira independente segundo as súas propias características".

A iniciativa presentouse na 12ª Conferencia Micropol & Ecohazard, que reúne esta semana en Santiago de Compostela a 300 especialistas no tratamento de augas, procedentes de 41 países do cinco continentes, en particular de Europa e Asia.

Explican que este encontro de referencia internacional, promovido polo Centro Interdisciplinar de Investigación en Tecnoloxías Ambientais (CRETUS) da USC, céntrase no estudo dos microcontaminantes e dos contaminantes "emerxentes" presentes enel auga, xa sexan augas potables, residuais ou no medio natural.

O catedrático de Enxeñaría Química e presidente do comité organizador do encontro, Francisco Omil, que pertence ademais ao Grupo de Biotecnoloxía Ambiental e ao Centro Singular Cretus, destacou que "a Universidade de Santiago é un referente mundial no ámbito das ciencias e tecnoloxías ambientais".

RESTOS FARMACÉUTICOS

Omil explicou que se consome "unha elevada cantidade de productos farmacéuticos". "Somos un dos principais países consumidores de analxésicos, e outro tipo de produtos creados polo home que acaban vertidos ás augas residuais, polo que debemos saber que compostos químicos estamos a lanzar á auga. En Galicia estamos a empezar a analizar a presenza destas sustancias na auga e xa dispomos de moita información", detallou.

Comentou que xa se detectou que a presenza de hormonas na auga provoca a feminización ou masculinización de especies. Ademais de fármacos, sinala que a presenza de hormonas na auga provoca efectosnocivos sobre diferentes organismos.

Fai referencia ao caso particular dos disruptores endocrinos, "químicos capaces de alterar o funcionamento das hormonas e, por tanto, con capacidade para afectar negativamente á nosa saúde e á doutras especies".

Explica que estes disruptores atópanse nunha gran cantidade de químicos que forman parte de moitos produtos de uso cotián como cosméticos, perfumes, aditivos alimentarios e pesticidas, que "acaban liberándose ao medio, provocando diversos efectos sobre os organismos como malformacións, cambios na conduta sexual --feminización ou masculinización-- ou esterilidade. "A presenza destes compostos fai necesarias especiais medidas de tratamento das augas residuais", indicou o investigador.

SOLUCIÓN "NOVA E ECONÓMICA"

A este respecto, os expertos insisten en que as estacións depuradoras actuais "non están preparadas" para eliminar os miles de compostos novos que se verten á auga. "Trátase de avanzar cara a plantas depuradoras que sexan efectivas fronte a estes contaminantes emerxentes", apuntan.

Así, defenden que 'Presage' é unha solución "nova e económica". Nesta liña, comentan por exemplo, que os hospitais deberían ter a súa propia planta depuradora, unha planta de pequeno tamaño para abordar un determinado caudal e un tipo de augas moi específicas.