Juan Pérez-Mercader, científico español que crea vida artificial sen bioquímica: "É moi fácil e barato de financiar"

O científico español e investigador de Harvard que foi capaz de crear vida artificial sen bioquímica, Juan Pérez-Mercader, deu unha conferencia en Santiago para explicar os avances no seu método que "é moi fácil e barato de implementar".

"Somos capaces de xerar sistemas totalmente autónomos de forma análoga aos naturais", relatou nunha charla na Facultade de Matemáticas con motivo da Reunión de Física Estatística (FisEs'25) da Universidade de Santiago de Compostela (USC).

Este investigador do Departamento de Ciencias Planetarias e da Terra de Harvard estudou co seu equipo como producir sistemas vivos sintéticos sen depender da bioquímica ou a química que permitiu a vida na Terra. Con iso quérese demostrar a posibilidade de formas de vida noutros planetas que non se parezan a ningunha na Terra.

O seu equipo de investigación traballa na creación de vida artificial microscópica a través de vesículas poliméricas que nacen, crecen e replícanse de maneira autónoma.

Este investigador de 77 anos --que fundou no seu día o Centro de Astrobiología de España, onde colaborou coa NASA en expedicións a Marte-- incide en que o seu modo de experimentar é "absolutamente sinxelo e estándar de facer", con só unhas moléculas no medio acuoso e a aplicación de luz, a cal "é unha cinta de 20 metros de LEDS de feira". Por iso, avoga por que "hai que facer máis" experimentación para entender estes comportamentos.

"SEGUIMOS SEN ENTENDER BEN POR QUE EXISTE VIDA NA TERRA"

Reflexiona acerca de que "un dos retos máis difíciles de estudar é a orixe da vida". "Seguimos sen entender ben por que existe vida na Terra", deixa claro.

Así, refírese ao último antepasado común universal, coñecido como LUCA polas súas siglas en inglés ("Luca, o da perruca", bromeou entre risas dos asistentes), que se estima que viviu fai 3.600 millóns, un organismo unicelular orixe da vida.

Respecto diso, Pérez-Mercader preguntouse se "puido haber liñaxes predecesores" dese último antepasado común universal e como se produciu o paso da química previa a este organismo ata chegar á bioquímica dos seres vivos.

Co lema de Picasso de "todo o que un imaxina é real" por bandeira, este investigador propúxose crear esta vida sintética que nace, metaboliza, acaba xerando un sistema parecido á división de células a través de moléculas poliméricas para a súa reprodución e "se autorganiza". Ademais, "sorprendentemente", tamén descubriron que estes "bichos", como el chámanlles, "peléxanse entre eles" en cumprimento coas leis de Darwin.

Finalmente, unha das mensaxes que quixo mandar Juan Pérez-Mercader é o de dar as grazas a todos o que "pagan impostos" en España e Estados Unidos que permitiron a súa carreira, máis aló de que explica que perdeu parte do seu financiamento nos últimos días.

CIENCIAS DA VIDA E ONE HEALTH

A directora da Axencia Galega de Innovación e presidenta do Centro de Supercomputación de Galicia (Cesga), Carmen Cotelo, participou na xornada Oportunidades do Espazo de Datos DATAlife para as Ciencias da Vida e One Health na que se presentou o demostrador multisectorial DATAlife, no que investirán nove millóns de euros.

Desta forma, o demostrador permitirá impulsar a investigación e a innovación no ámbito da One Health, facilitando o intercambio seguro, eficiente e soberano de datos.

O uso deste espazo, segundo informou a Xunta nun comunicado, permitirá avanzar no desenvolvemento de tecnoloxías e coñecemento grazas a compartir datos para a súa explotación en beneficio da sociedade.