O inverno comezará o 21 de decembro e durará 88 días e 23 horas

O inverno astronómico 2016-2017 comezará o 21 de decembro ás 10.44 GMT, unha hora máis na España peninsular. Durará 88 días e 23 horas, e rematará o 20 de marzo co comezo da primavera.

Durante esta estación, o ceo matutino estará dominado por Júpiter e Saturno, e o vespertino por Venus, Marte e Urano, segundo cálculos do Observatorio Astronómico Nacional.

Tamén se producirán dúas eclipses, unha eclipse penumbral de Lúa a noite do 10 ao 11 de febreiro que será visible en España, a observación da cal será algo difícil pois apenas se escurecerá o disco lunar, e unha eclipse anular de Sol o 26 de febreiro que será visible en Sudamérica, África e a Antártida.

O inicio das estacións, segundo recolle Instituto Xeográfico Nacional (IGN), márcao a posición da Terra respecto ao Sol. No caso do inverno, esta posición dáse no punto da eclíptica no que o Astro Rei alcanza a súa posición máis austral.

O día en que isto sucede, o Sol alcanza a súa máxima declinación Sur (-23º 27') e durante varios días a súa altura máxima ao mediodía non cambia, e por iso, a esta circunstancia á lapa tamén solsticio ("Sol quieto") de inverno. Neste instante no hemisferio sur iníciase o verán. O día do solsticio de inverno corresponde ao de menor duración do ano: arredor desta data atópanse o día en que o Sol sae máis tarde e aquel en que se pon máis pronto.

O inicio do inverno pode darse, como máximo, en catro datas distintas do calendario, sempre entre o 20 ao 23 de decembro. Ao longo do século XXI o inverno iniciarase nos días 20 a 22 de decembro (data oficial española), sendo o seu inicio máis tempranero o do ano 2096 e o inicio máis tardío o de 2003. As variacións dun ano a outro son debidas ao modo en que encaixa a secuencia de anos segundo o calendario (uns bisiestos, outros non) coa duración de cada órbita da Terra arredor do Sol (duración coñecida como ano trópico).